Kurz gesagt: Ein Kindergeburtstag in Katalonien ist eine Mischung aus sehr alten und ziemlich jungen Bräuchen. Die Idee, den Tag der Geburt zu feiern, ist uralt; der Kuchen mit Kerzen wird meist auf das Deutschland des 18. Jahrhunderts zurückgeführt; das Lied verwendet eine Melodie von 1893; die Piñata ist ein viel diskutierter Import; und der „Namenstag“ sowie Sant Jordi sind örtliche katholische und katalanische Schichten darüber. Unten trennen wir, was gut belegt ist, von dem, was nur eine verbreitete Geschichte ist.

Woher kommen Geburtstage?

Den Tag zu feiern, an dem jemand geboren wurde, ist sehr alt, wenn auch nicht ununterbrochen. Im antiken Rom war der „dies natalis“ ursprünglich ein religiöser Akt: Man ehrte den Schutzgeist eines Menschen (den Genius), meist am Hausaltar, mit Gebeten, Weihrauch, Wein und Kuchen als Opfergaben. Mit der Zeit wurde er auch ein gesellschaftlicher Anlass, mit Geschenken und Besuchen. Herodot schrieb im 5. Jahrhundert v. Chr., die Perser feierten ihre Geburtstage mehr als jeden anderen Tag.

In den ersten christlichen Jahrhunderten ändert sich das Bild: Quellen wie die „World Book Encyclopedia“ sagen, die frühen Christen hätten das Feiern der Geburt als heidnischen Brauch betrachtet. Im mittelalterlichen Europa zählte der Kirchenkalender mehr: Einfache Leute feierten eher das Fest ihres Namenspatrons, während Geburtstage eher Sache des Adels waren (dieser letzte Punkt wird häufig behauptet, ist aber nicht sicher belegt). Merken Sie sich das, denn es erklärt, warum der Namenstag in Spanien bis heute lebendig ist.

Kinderfest, Kuchen und Kerzen

Viele Darstellungen führen den modernen Kindergeburtstag auf das „Kinderfest“ im Deutschland des 18. Jahrhunderts zurück: eine Feier für ein Kind mit Kuchen und Kerzen. Ein oft zitierter Bericht von 1746 beschreibt den Geburtstagskuchen eines Grafen mit einer Kerze für jedes Lebensjahr. Eine Schweizer Quelle von 1881 erwähnt bereits, dass die Kerzen einzeln ausgeblasen werden.

Sie werden auch lesen, die Griechen hätten Kerzen auf Kuchen gesteckt, um die Göttin Artemis zu ehren. Vorsicht bei dieser Angabe: Die Verbindung zu den heutigen Geburtstagskerzen ist nicht belegt, und der genaue Ursprung des Kerzenrituals ist unbekannt. Sagen lässt sich, dass Kerzen seit Langem mit Schutz und Wünschen verbunden werden und dass die Gewohnheit, sich im Stillen etwas zu wünschen und alles mit einem Atemzug auszublasen, heute fast überall gilt.

Das Lied: vom Klassengruß in die ganze Welt

Die Melodie von „Happy Birthday to You“ wird traditionell den amerikanischen Schwestern Patty und Mildred Hill zugeschrieben, die Lehrerinnen waren. Sie stammt aus „Good Morning to All“, 1893 erschienen in „Song Stories for the Kindergarten“, einem Gruß, den Schüler einander im Unterricht sangen (ihre Urheberschaft an der Melodie ist umstritten). Der Geburtstagstext erschien später im Druck: Der vollständige Text findet sich 1901, und Text und Melodie wurden 1912 erstmals zusammen gedruckt. 1935 wurde ein Urheberrecht eingetragen, und in den Vereinigten Staaten erklärte ein Gericht das Lied 2016 für gemeinfrei. Mehr Einzelheiten stehen im Wikipedia-Artikel.

In Spanien wird dieselbe Melodie auf Spanisch als „Cumpleaños feliz“ und auf Katalanisch als „Per molts anys“ oder „Moltes felicitats“ gesungen. In der katalanischen Fassung wird in der dritten Zeile der Name des Kindes eingefügt. Ein weiteres katalanisches Lied, „Anys i anys... per molts anys!“, wurde durch den Kinderkanal Super3 populär.

Die Piñata: eine Geschichte mit mehreren Versionen

Das Wort stammt wahrscheinlich vom italienischen „pignatta“, einem zerbrechlichen Topf. Zum Ursprung gehen die Berichte auseinander. Eine oft wiederholte Version besagt, der Brauch stamme aus China und sei um das 14. Jahrhundert nach Europa gelangt, wo er in Spanien mit dem ersten Fastensonntag verbunden war. Eine andere sagt, spanische Missionare hätten im Mexiko des 16. Jahrhunderts verzierte Tontöpfe verwendet, wobei häufig Aufzeichnungen aus Acolman von 1586 genannt werden; auch bei den Mexica gab es vergleichbare Zeremonien. Wikipedia stellt dies als umstritten dar, und wir tun es auch: Seien Sie bei jedem einzelnen „wahren Ursprung“ skeptisch.

Sicher ist, dass die Piñata heute ein Klassiker auf Kinderfeiern in Spanien und Katalonien ist: Die Kinder schlagen abwechselnd mit einem Stock darauf, oft mit verbundenen Augen, bis Süßigkeiten herausfallen. Lesen Sie mehr über die Piñata.

Tirón de orejas: für jedes Jahr einmal ziehen

In Spanien (und in Argentinien) ist es ein bekannter Brauch, dem Geburtstagskind sanft an den Ohren zu ziehen, einmal für jedes Lebensjahr. Niemand kann mit Sicherheit sagen, woher er kommt; betrachten Sie die Erklärungen, die Sie hören werden (für Glück, fürs Großwerden), als Folklore. Er soll leicht und spielerisch sein, und wenn ein Kind ihn nicht mag, ist es völlig in Ordnung, darauf zu verzichten.

El sant und der Namenstag

In Katalonien und im Rest Spaniens hören Sie „el sant“ (katalanisch) oder „el santo“ (spanisch): den Festtag des Heiligen, dessen Namen Sie tragen. Wer Jordi oder Jordina heißt, hat seinen Sant am 23. April, wer Joan heißt, am 24. Juni. Traditionell wurde das Datum mit Glückwünschen, einem Besuch oder einer kleinen Aufmerksamkeit gefeiert. Heute hat er bei Kindern gegenüber dem Geburtstag an Boden verloren, doch viele Familien, vor allem ältere, rufen an diesem Tag noch an oder schreiben, und es ist ein hübsches Detail, wenn eine katalanische Großmutter Ihrem Kind zweimal im Jahr „per molts anys“ wünscht.

Sant Jordi: kein Geburtstag, aber das katalanischste aller Feste

Am 23. April werden Rosen und Bücher verschenkt. Der Überlieferung nach stammt die Rose vom Blut des Drachen, den der heilige Georg besiegte; schon im 15. Jahrhundert fand in Barcelona ein Rosenmarkt statt, und 1914 förderte die Mancomunitat den Brauch, Rosen zu schenken. Das Buch ist jünger: Ein königliches Dekret von 1926 schuf im Oktober ein „Fiesta del libro“, und 1929 gingen die Buchhändler bei der Weltausstellung in Barcelona auf die Straße, woraufhin das Datum auf den 23. April rückte. Die UNESCO erklärte den 23. April 1995 zum Welttag des Buches und des Urheberrechts. Einzelheiten stehen im katalanischen Wikipedia-Artikel. Für die Geburtstagstraditionen ist es von Bedeutung, weil es die örtliche Gewohnheit zeigt, ein kleines, sinnvolles Geschenk zu machen statt eines teuren.

Essen: pastís und bossa de llaminadures

Im Mittelpunkt der Feier steht der „pastís“ (Kuchen) mit Kerzen, das Lied und der Wunsch. Drumherum gibt es auf einer typisch katalanischen Kinderfeier einen „berenar“ (Nachmittagsimbiss) mit Sandwiches, Chips, Getränken und Süßigkeiten. Viele Familien schicken jeden Gast mit einer „bossa de llaminadures“ (einer Tüte Süßigkeiten) nach Hause, oft zusammen mit dem Inhalt der Piñata. Das ist eher eine verbreitete Gewohnheit als eine Regel, und heute lohnt es sich, vor der Auswahl des Inhalts nach Allergien zu fragen. Wenn Sie Orte vergleichen, die den Snack einschließen, sehen Sie sich unsere Auswahl Locations mit inbegriffener Merienda an.

Vom Wohnzimmer zu eigenen Locations

Lange Zeit fand die Feier zu Hause statt, mit einem Kuchen aus der Familie. In den letzten Jahrzehnten sind, besonders in den Städten, viele Familien zu eigens dafür gedachten Orten gewechselt: Spielbereiche, Parks, Restaurants, Workshops, Sportanlagen. Eine Statistik, wann das geschah, haben wir nicht, also erfinden wir keine, aber der Trend ist im Katalog selbst sichtbar: In Barcelona und in Girona gibt es viele Locations, die alles organisieren. Viele bieten einen Animateur an, und Sie können nach Locations mit Animador oder nach dem Alter Ihres Kindes filtern.

Was teilen wir mit anderen Ländern?

Mehr, als man denkt. Der Kuchen mit Kerzen, der Wunsch vor dem Ausblasen und die Melodie von „Happy Birthday“ gibt es in vielen Ländern. Die spanischsprachige Welt fügt eigene Details hinzu: die „mordida“ in Mexiko, das „manteo“ in Chile, das Ohrenziehen in Spanien und Argentinien. Wenn Sie aus dem Ausland kommen, erkennen Sie den Kern der Feier wieder und entdecken ein paar örtliche Extras.

Fragen und nächste Schritte

Muss ich auch den Namenstag feiern?

Nein. Er ist freiwillig; wissen Sie nur, dass katalanische Familie und Freunde Ihnen an diesem Tag gratulieren könnten.

Ist die Piñata Pflicht?

Nein, aber sie ist sehr verbreitet.

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